Kaneto Shindo'nun yönettiği 1964 yapımı Onibaba, savaşın yıkıntıları arasında hayatta kalma mücadelesi veren iki kadının ürkütücü hikayesini anlatıyor. Film, ortaçağ Japonya'sında geçen, insan doğasının karanlık yönlerini cesurca irdeleyen bir dram ve korku başyapıtıdır. Gelin ve kaynanası, savaştan dönmeyen oğulları/kocalarının yokluğunda, geçimlerini sağlamak için samurayları öldürüp eşyalarını satmaktadır. Bu acımasız döngü, genç kadının komşularıyla gizli bir ilişkiye başlamasıyla sarsılır. Kaynana, bu ilişkiyi engellemek için tuhaf ve korkunç bir maske takan gizemli bir samurayın ortaya çıkışını kullanır.

Onibaba'nın gücü, sadece doğaüstü korku ögelerinden değil, insanın açlık, yalnızlık ve korku karşısındaki ahlaki çöküşünden beslenen psikolojik geriliminden gelir. Nobuko Otowa ve Jitsuko Yoshimura'ın performansları, karakterlerin iç çatışmalarını ve yavaş yavaş çözülen akıl sağlıklarını unutulmaz bir şekilde aktarır. Kiyomi Kuroda'nın siyah-beyaz görüntü yönetimi, yüksek otların dalgalandığı bataklık manzarasını adeta bir karaktere dönüştürerek filmin boğucu ve ilkel atmosferini şekillendirir. Hikaru Hayashi'nin davul ağırlıklı, deneysel müziği ise gerilimi doruk noktasına taşır.

Bu film, geleneksel Japon halk hikayelerini, insanlık durumuna dair evrensel ve rahatsız edici sorularla harmanlar. Sadece bir korku filmi değil, savaşın yıkıcılığını, cinselliğin gücünü ve tabuları, hayatta kalma içgüdüsünün ahlakı nasıl aşındırdığını sorgulayan derin bir psikolojik çalışmadır. Görsel şiirselliği ve sembolizmiyle izleyiciyi hem büyüler hem de tedirgin eder. Sinema tarihindeki en etkili ve sarsıcı Japon filmlerinden biri olan Onibaba, korku ve sanat sineması seven herkesin mutlaka Türkçe altyazılı olarak izlemesi gereken zamansız bir klasiktir.